מלטונין הוא הורמון המופרש מבלוטת האצטרובל של המוח אצל יונקים ובני אדם.מכיוון שהוא יכול להפוך את התאים שמייצרים מלנין לאור, ומכאן השם מלטונין, הידוע גם כהורמון האצטרובל, מלטונין, מלטונין.לאחר שמלטונין מסונתז ומאוחסן בגוף האצטרובל, עירור עצב סימפטי מעיר את תאי האצטרובל לשחרור מלטונין.להפרשת המלטונין יש קצב צירקדי ברור, המדוכא במהלך היום ופעיל בלילה.מלטונין יכול לעכב את ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-גונדאלי, להפחית את התוכן של הורמון משחרר גונדוטרופין, גונדוטרופין, הורמון luteinizing והורמון מגרה זקיק, ויכול לפעול ישירות על בלוטות המין להפחתת תכולת האנדרוגן, האסטרוגן והפרוגסטרון.